最近週遭不斷有朋友生小孩、懷孕。聽到一些初為人父母者看書學習如何帶小孩，我覺得這種求知的精神是很好的。但是就我聽到的而言，有一些書籍的說法實在很奇怪，不知道是作者表達不清，還是作者本意就是如此，還是讀者的解讀有誤，讓我非常同情這些新生兒。沒錯，我同情的是新生兒，而不是父母。原因很簡單，因為新生兒是無行為能力人，他們的遭遇完全由父母決定。當父母做出可能錯誤的決定時，最可憐的這些無力自衛、無法自我辯護的新生兒。
先定義：我所謂的嬰兒，是指還不會爬、無法靠自己移動的小孩，大約是在半歲左右，但是每個嬰兒的情況不同。
首先我想談的一件事，就是嬰兒哭的時候到底要不要去抱他？
我聽到一種主張，說是嬰兒哭時不要去抱，原因包括：訓練孩子獨立，小孩會用哭控制父母，還有其他。這一篇先談談後者：嬰兒會用哭控制父母嗎？
我不這麼認為。這個問句如果改成「小孩會用哭控制父母嗎？」則答案是肯定的，但是嬰兒？想太多了。如果你以為嬰兒（尤其是新生兒）哭了你就去抱他，就會讓他用哭控制你，我會告訴你，你把嬰兒想得太邪惡了。
最簡單、最明顯的例子，就是我和Samuel的關係。我比我太太更不能忍受孩子哭，所以孩子哭時我往往比太太更快衝過去安慰他或抱他。但是現在Samuel哭的時候，如果我認為那是不應該哭的，只要我一瞪Samuel，他立刻就會閉嘴。Samuel從小就是幾乎一哭就會被抱起來，但是誰會說Samuel用哭來控制我？
重點在於，嬰兒需要的是安全感，他需要知道有人在他身邊。（這個重點在本系列文章中會一再提及。）而且嬰兒在剛出生的這幾個月裡，他的哭是根據生理需求而發，主要有三大原因：餓，過冷或過熱，尿布溼。另外就是希望有人貼近他的感覺。當嬰兒哭時，首先要確定的是他有沒有生理上的需要，先排除這方面的問題，其實大部份的嬰兒很快就會安靜下來。
當嬰兒需要安全感，希望大人抱他時，他確實也會哭。但是各位，你好好想一想，當你需要安慰時，你會希望有人告訴你說：「你先去難過十五分鐘或三十分鐘，我再來理你。」我相信不會有人希望如此。的確人都需要學習自己處理情緒，但是不要忘了，學任何東西都有適合的時刻。嬰兒連自己吃東西都不會，你還要求他在有安全感的需要時要練習自己去面對，是不是太過份了？
換一個角度講，就算所謂的「控制」是指嬰兒在想要人抱時就用哭的來表達，那又怎樣？各位想一想，你的孩子會活多久？算七十歲好了，他有多少年會需要你抱？會願意讓你抱？讓他控制個幾年又怎樣？更何況，等到他會走的時候，我們就要開始訓練他不能都用抱的，也不再是一直抱在手上。你要知道，其實可以抱著孩子的時間並不多。
請注意，我一再提到的都是「嬰兒」。會用哭控制父母，基本上是在孩子開始意識到自己是個體的時候開始，就可能會用哭來要求達到自己的目的，例如用哭的來要求穿某件衣服，不給他穿就哭個不停。Samuel也有過這樣一段時間，但當我們明確表示用哭的沒有用，甚至可能會有反效果，而且堅持這個作法，一段時間後他就不再這樣做，因為知道無效。所以不必擔心嬰兒和孩子會用哭來控制你，嬰兒時期需要的是生理上的滿足，而這時候他只能靠你來滿足他，而他與你惟一的溝通方式就是哭，不要忽略他的哭泣。而且抱他會讓他有安全感，這對他有很大的好處，以後再談這一點。到了孩子開始會使用哭做武器時，你只要分辨他是真的有需求，還是在鬧脾氣，在他鬧脾氣時堅持不妥協，很快孩子就不會再用哭來要脅你了。
我覺得我最想對父母大聲疾呼的觀念是：不要自私。這個時代已經夠自私了，你到任何地方都是在強調自己的權益，然而一個社會或文明的進步卻不是靠自私而得的，而是透過奉獻犧牲。而為人父母是學習不自私與奉獻犧牲的最好機會，你的孩子也會從你身上學習到這項美德。
給基督徒父母：我發現不少人奉「從零歲開始」這本書為標準。我先提兩個觀念：第一，教養孩子的書不是只有這一本，觀念與這本書不同的也有，如果你只讀過這本書就以它為準，那實在很可惜。第二，請用基督教的信仰來檢驗這本書的觀念。
下回待續。
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